Château de Crussol - Ardèche

Chateau de Crussol - Ardeche

Chateau de Crussol

Un site défensif remarquable

Sentinelle, dressée sur un éperon rocheux, dominant la plaine rhodanienne, la forteresse de Crussol contrôlait une voie de communication, très fréquentée, depuis la plus haute antiquité.
Au Xème siècle, les invasions normandes, les raids de pillage des sarrasins contraignent les seigneurs à construire des maisons fortes, pour défendre leurs terres et protéger leurs populations… La France se couvre alors de forteresses féodales.
C'est à cette époque qu'une première fortification est édifiée à Crussol, site défensif de grande qualité ; au début probablement donjon en bois et palissade mêlant pierre sèche et bois.
Une première mention de l'existence d'un château à Crussol apparaît dans une charte du Cartulaire de l'abbaye de Saint-Chaffre en 936.

Une impressionnante construction du XIIème siècle
Le château sous son aspect actuel est l'œuvre de Gérard BASTET (Vassal lointain du Comte de Toulouse), nouveau maître de Crussol en 1110, après son mariage avec l'héritière des premiers seigneurs du lieu.
Il commença la construction, achevée par son fils, d'un impressionnant château fort, la montagne calcaire fournissant blocs de pierre et chaux en abondance. Aménagements et embellissements se poursuivirent jusqu'au XIVème siècle.La forteresse s'étend sur une superficie de plus de 3 hectares, protégée par une enceinte de 800 mètres, constituée d'un rempart crénelé d'une hauteur moyenne de 8 mètres.
La défense était assurée grâce à un ouvrage en bois appelé hourd (galerie installée devant les créneaux munis d'ouvertures dans la paroi verticale et dans le plancher). Les trous d'appui des hourds sont parfois visibles sur la muraille.
Un châtelet, tour de défense, protège l'entrée
Il est précédé d'une barbacane, mur interdisant l'usage d'un bélier pour enfoncer la porte (pas de possibilité de recul pour prendre de l'élan). Ensuite, on pénètre dans un espace de constructions.

La Villette
Une agglomération d'une centaine de maisons, composées en général d'un sous-sol et d'un étage, certaines adossées au rempart, peuplées d'artisans et de valets nécessaires à l'entretien du château, de la garnison (armes, chevaux).
Certaines sont utilisées comme entrepôts de matériels, greniers, réserves car c'est aussi une zone de refuge, en cas de troubles, pour les habitants des villages de la plaine, Saint-Péray, Sainte-Eulalie (Guilherand). On remarque à l'emplacement des portes, les trous des verrous, des gonds, à l'intérieur on aperçoit des niches servant de rangements
Il se situe tout en haut avec ses dépendances, protégé par une double enceinte renforcée de tours percées d'archères, sans doute des XIIIème - XIV&ème siècles, et de chemins de ronde maçonnés.

Une porte donne directement accès au château seigneurial séparé de la Villette par un espace découvert, fortement incliné, renforçant la défense. Une poterne (petite porte) permettait d'accéder à une modeste source nichée dans un repli du terrain.
Le donjon comportait plusieurs étages avec de vastes pièces équipées de cheminées et de larges fenêtres de style gothique dont on peut voir les vestiges.
Les défenses naturelles, la hauteur des murailles, l'ampleur du périmètre ont dissuadé bien des convoitises. Le château de Crussol fut peu attaqué. Il résista efficacement aux attaques des routiers, lors de la guerre de cent ans

Des conditions de vie difficiles
Le château est délaissé par les barons de Crussol au XVème siècle.
L'absence d'eau (pas de source ni de puits mais des citernes taillées dans le rocher pour stocker l'eau de pluie, recueillie des toitures) et l'exposition aux vents violents du Nord (bise, mistral) rendaient la vie difficile. Crussol cesse d'être habité par la famille seigneuriale à la fin du XVème siècle. Les barons de Crussol connaissent alors les honneurs et de hautes charges à la cour du roi de France. Louis XI fit de Louis de Crussol son général de l'artillerie, et ses successeurs accédèrent de père en fils aux mêmes fonctions de grand officier, gouverneur du Dauphiné et du Languedoc…
Après le mariage de Jacques de Crussol avec Simone d'Uzès, les comtes de Crussol, ducs d'Uzès retenus par leurs charges délaissent leur forteresse vivaroise qui se dégrade peu à peu. La Villette est elle aussi abandonnée.
Au XVIème siècle, lors des guerres de religion, Crussol, position stratégique, fut occupé tour à tour par les Catholiques et les Protestants. Probablement victime d'incendie, le château fut laissé à l'abandon. Alors les outrages du temps et l'ingratitude des hommes provoquèrent une lente et inexorable dégradation. A la veille de la révolution, un ermite, frère Paul, reconnu par l'Eglise, hante encore les lieux.
Le 3 octobre 1855, des charges explosives disposées par des ouvriers exploitant une carrière située au pied de la falaise, provoquèrent l'effondrement d'une partie du logis seigneurial qui s'abîma dans le vide.

Aujourd'hui, un syndicat intercommunal, regroupant entre autres les communes de Saint-Péray et Guilherand-Granges a entrepris de réhabiliter le site, l'aménageant pour un meilleur accueil des visiteurs. C'est ainsi qu'un bâtiment d'accueil a vu le jour au printemps 2001. La réalisation de cet outil de promotion et d'information, qui précède l'implantation prochaine d'un théâtre de verdure, permet à tous d'admirer et de respecter ce site exceptionnel, témoin de notre histoire et mémoire de notre passé.

Année Evènements à Crussol Evènements
historiques
936 1ère mention sur le château dans le cartulaire de St Chaffe du Monestier Invasion Normandes
1210 Agnès, héritière de Crussol épouse Giraud Bastet Philippe II Auguste
1264 Mort de Giraud Bastet, Jean de Crussol lui succède il habitait au château de Charmes Saint Louis
1300 Le Vivarais est rattaché à la France Charles II le Bel
1304 Jean Bastet entre dans l'armée royale 
1350 Guillaume de Crussol obtient le titre de baron Jean le Bon
1486 Mariage de jacques de Crussol avec simone d'Uzès. Il devient gouverneur du Dauphiné, Sénéchal de Baucaire. Il participe à la guerre d'Italie avec Charles VIII et Louis XII. Crussol est un Vicomté. 
1556 Crussol devient un Comté Henri II
1562 Antoine de Crussol se retire dans son château de Charmes Charles IX
1565 Avec Uzès, Crussol devient un Duché 
1572 Le titre devient Duché Pairie, les seigneurs de Crussol n'habitent plus à Crussol mais à Uzès Massacre de la
St Baethélémy
1573 Mort d'Antoine à la Rochelle. Jacques de Crussol hérite. Il devient un des principaux chefs protestants, les Calvinistes s'installent à Crussol 
1574 Le gouverneur de Valence, Mistral prend d'assaut la forteresse Henri II
1575 Les Catholiques incendient la château 
1577 Le château est dirigé par un gentilhomme catholique Geys. Les protestants en font le siège. Ils livrent bataille contre le seigneur d'Orches, au pied de la montagne. Ils sont mis en déroute. 
1580 Le château est à nouveau incendié 
1586 Mort de Jacques de Crussol 
1621 Le château sert de refuge aux catholiques 
1622 Les protestants reprennent la forteresse et la détruisent 
1624 Le château n'est plus habitable Louis XIII Richelieu
1855 Destruction du principal corps de logis côté Valence, suite à une explosion dans la carrière au pied de la falaise, le 3 octobre. Napoléon III

Source : http://www.st-peray.com/crussol-chateau.htm

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Comments

[Sand73]

Je ne peux rester assise très longtemps, aussi je passe rapidement par un copié-collé, vous dire que j'ai mis en ligne quelques photos anciennes prisent ici et là...j'ai encore besoin de quelques jours de repos, mon dos étant complètement coincé..
merci de votre compréhension.
amitiés à toi mon ami

[Christophe]

Merci pour cette découverte.